リスは、ほっぺたにたくさんの餌を詰め込む姿がとてもかわいらしく、多くの人に愛されているペットの一つですね。
特にシマリスは、その背中にあるはっきりとした縦縞の模様で知られ、動物園でもよく見かける人気の動物です。
日本では。特によく知られたペットのリスとして人気がありますね。
ですが、犬や猫と比べると、シマリスを飼うことは少し難しいかもしれません。
飼ってはいけないとの声もあるように、シマリスの飼育には、特別な注意やケアが必要なようですね。
そこでこの記事では、ペットとしてのシマリスについてもっと詳しくお伝えします。
シマリスを家で飼うことを考えている方にとって、役立つ情報を紹介するのでぜひ読み進めてみてください。
・買ってはいけない！ブルブルマシーンは痩せない？選び方や痩せやすい使い方は？
・【SHEIN】買ってはいけない商品は？買う前に注意すべきポイント
シマリスの基本情報
ペットとしてよく選ばれているリスの中でも、「シマリス」という種が特に人気です。
シマリスは北海道に自然生息しており、ペット屋さんなどで目にする「シマリス」は海外から運ばれてきています。
このリスは長くフサフサの尻尾と、背中に縦縞の模様があることが特徴です。
また、ハムスターと同様に頬袋を持っており、多くの餌を一度に運ぶことができます。
野生でのシマリスの寿命は約5年ですが、ペットとして飼育されると10年近く生きることもあると言われています。
性格は個体によって異なり、内気で臆病なものから、いたずら好きで人懐っこいものまで様々です。
シマリスの基本情報をまとめると、体長は12～15センチメートル（尻尾は除く）、尻尾の長さは10～12センチメートル、体重は約100グラムです。
平均的な寿命は5～10年とされています。昼行性で主に一匹で生活しており、木の上を主な生活の場としていますが、地下や岩場に巣を作ることもあります。
木登りが得意で、非常に敏捷に動くため、もし外に脱走してしまうと捕まえるのは難しいでしょう。
シマリスを飼ってはいけないのはなぜ？
シマリスは動物園でよく見かけるかわいい動物です。
その小さくて素早い動きは見ているだけで癒されますが、実際にペットとして飼う場合には考慮すべきことがいくつかあります。
では、なぜシマリスをペットとして飼うのが難しいのでしょうか。
以下でその理由について詳しく説明します。
理由1：シマリスは外来種だから
シマリスは、北海道に自然生息している「エゾシマリス」という種がいますが、こちらの捕獲は禁じられています。
そのため、日本のペットショップで見かけるシマリスは、外国から来たものです。
これらの外来種シマリスは、ペットとしてよく販売されていますが、飼い手が手に負えなくなってしまったり、脱走したりすることが多いです。
そうして野に放たれたシマリスが、日本の自然に悪影響を及ぼすことも心配されています。
実際に、在来の生物たちと競争したり、作物にダメージを与えたりすることがあります。
現在のところ、シマリスは「特定外来生物」には指定されていませんが、「要注意外来生物」として注意が必要とされています。
これは、まだリスクの全貌が明らかになっていないけれども、将来的に問題になる可能性がある生物を意味しています。
ですから、外来種のリスを飼う場合は、本当にしっかりとした管理が必要です。
特に、外へ逃がさないように気をつけて、飼う前にはその生態や環境への影響について、よく学んでおくことが大切です。
自然を守るためにも、軽い気持ちで飼うのは避けましょう。
理由2：シマリスはなつきにくいから
シマリスはちょっと臆病で、すぐには飼い主さんに懐かないこともあります。
インターネットで見かけるような、人の手に乗ったり肩で遊んでいるシマリスの動画は、実はとても珍しい例なんですよ。
多くのシマリスは少し野生的な気質を持っていて、大きな人間に対しては怖がりやすいんです。
ですが、小さい頃から優しく接してコミュニケーションを取り続ければ、信頼して懐く子もいます。
ただし、リスが嫌がることをしてしまうと、怖がってしまってなかなか懐かなくなることも。
リスにとって人間が安全な存在だと理解してもらうことが大切です。
小さいときから丁寧に、そして愛情を込めてケアをしてあげれば、なつく可能性はぐっと高まります。
シマリスはいたずら好きな性格もあるので、広い心で接してあげることも必要ですね。
理由3：飼うのが大変だから
シマリスは小さくてかわいいため、飼いやすいと思われがちですが、実は飼育が難しい面も多くあります。
犬や猫と比べると、ペットとしての歴史が短く、まだ野生の本能を強く残しています。
シマリスの本来の生息地は高い木が生い茂る森林です。
この自然の環境を完全に再現するのは難しく、適切な環境を整えないとストレスを感じやすくなります。
そのため、広くて高さのあるゲージが必要となります。
また、シマリスは物をかむのが好きなので、噛むおもちゃや登り木、巣箱、回し車など、多くのアイテムを用意する必要があります。
ストレスはリスの健康に直接影響し、病気の原因となることもありますから、ストレスの少ない環境を作ることが重要です。
さらに、病気になった際に診察してくれる動物病院もあらかじめ調べておくべきです。
野生動物を専門とする病院は多くなく、ケガや病気があった場合の対応が遅れると、命に関わることもあります。
毎日の健康チェックは飼育の重要な部分です。
仕事などで家を空けることが多い方や、十分な時間を世話に割けない方には、シマリスの飼育はおすすめできません。
野生動物を飼うことは大変ですが、その責任を理解し、できる限り良い環境で飼育することが求められます。
シマリスを飼う前に、自分がこの責任を果たせるかどうか、しっかりと考えてみましょう。
理由4：リスのタイガー期が危険
シマリスには「タイガー期」という、ちょっと怖い時期があります。
これは冬眠の前に、たくさんの食べ物を集める時期です。
この時期になると、シマリスは自分のエリアをとても大切にし、食べ物や自分のスペースに近づく人や動物を敵とみなすことがあります。
通常は人なつっこいシマリスも、タイガー期には突然、威嚇したり、かみついたりすることがあります。
これは、自分を守るための本能的な行動です。
タイガー期のシマリスに接するときは、積極的に触ろうとすると逆効果です。
普段からなついているからといって、この時期に無理に触れると怪我をすることもあるので、気をつけましょう。
特に、小さな子どもがいる家庭では、子どもたちがシマリスに近づかないようにすることが大切です。
このような行動は一過性のもので、シマリスの野生のサインが出ているときなので、適切に距離をとって見守ることが重要です。
でも可愛いのは確か！飼いたいなら環境づくりに配慮を
シマリスは確かにとても可愛いですよね。ふわふわした尻尾とキュートな動きに、つい心が和んでしまいます。
触れ合いたいという気持ち、本当によくわかります。
ただ、シマリスをペットとして飼うことは誰にでもおすすめできるわけではありませんが、しっかりとした関係を築いている人もたくさんいます。
シマリスは野生的で自立心が強く、少し臆病だけれど活発です。
人間の言うことを簡単には聞かない性格がありますからね。
ですが、ペットを飼うときは、飼う側の我慢だけでなく、飼われる側の我慢も考える必要があります。
ペットは大切な命。飼い主が愛情と責任を持って、しっかりと大切に育てることがとても大事ですね。
「可愛いから」とか「飼いやすそう」という理由だけでペットを迎えるのは控えましょう。
特にシマリスのように、時には狂暴になることもあるため、育てるのが大変と感じたり、手に負えなくなったりしてしまわないようなシミュレーションが必要です。
それが原因で、野に放されることがないようにすることも、飼い主の重要な責任ですね。
シマリスは、好きで自分から売られているわけではありませんよね。
だからこそ、飼い主としてはシマリスにとって良い一生を送れるよう努力し、楽しんで飼育することが求められます。